Super Bowl Party 2012

In der Nacht vom 5. auf den 6. Februar steigt die mittlerweile traditionelle Zipfelmützen-Super-Bowl-Party. Eine Woche vor Ende der regulären Saison möchte ich einen Überblick über die Lage geben. Wer ist qualifiziert, wer ist raus, wer darf noch hoffen.

AFC East: Die New England Patriots (12-3) stehen als Divisions-Sieger fest und stehen zudem bereits in den Conference-Semifinals, also der Runde der letzten acht Teams. Die vor der Saison hochgehandelten NY Jets hoffen noch auf ein Wild-Card-Ticket, die Bills und die Dolphins sind raus.

AFC North: Die Baltimore Ravens (11-4) und die Pittsburgh Steelers (11-4) sind für die Play-Offs qualifiziert, der Divisionssieger hat zudem in der Wild-Card-Round ein Freilos. Beide müssen am letzten Spieltag auswärts bei ihren Divisionsrivalen antreten. Die Ravens haben in Cincinnati (9-6), die sich mit einem Sieg ein Wild-Card-Ticket sichern würden, aber die schwerere Aufgabe als die Steelers, die bei den bereits ausgeschiedenen Cleveland Browns (4-11) antreten müssen. Die Ravens haben allerdings den Vorteil, dass sie nicht auf fremde Hilfe angewiesen sind, d.h. gewinnen sowohl sie wie auch Pittsburgh, haben die Ravens als Sieger des direkten Duells die Nase vorn und den Divisionstitel sicher.

AFC South: Die Houston Texans (10-5) stehen als Divisionssieger sowie Wild-Card-Teilnehmer fest und sind damit erstmals in ihrer Geschichte für die Play-Offs qualifiziert. Die Titans (8-7) haben noch theoretische Chancen, wenn diverse andere Spiele passend ausgehen. Jacksonville und Indianapolis sind raus, besonders bitter ist das für die Colts, in deren Stadion dieses Jahr der Super Bowl ausgetragen wird, die aber ohne den verletzten Payton Manning 0-13 in die Saison gestartet waren.

AFC West: Auch hier gibt?s ein Fernduell um Platz 1 und eine Wild-Card. Die Denver Broncos (8-7 / vs. Kansas City) haben ihre hervorragende Ausgangsposition an Heiligabend mit einer Niederlage bei den bereits ausgeschiedenen Bills weggeworfen und haben nun Oakland (8-7 / vs. San Diego) im Nacken. Immerhin haben die Broncos durch das gewonnene direkte Duell ihr Schicksal in der eigenen Hand. San Diego (7-8) und Kansas City (6-9) sind raus.

In der NFC sind nur noch zwei Fragen offen:

1. Wer gewinnt die NFC East (NYG oder DAL)
2. Wer sichert sich das zweite Freilos für die Wild-Card-Round (SF oder NO)

Im Einzelnen:

NFC East: Ganz einfach, ganz dramatisch. Die NY Giants (8-7) und die Cowboys (8-7) bestreiten im New Meadowlands ein echtes Endspiel um Divisionstitel und Wild Card. Die brutal enttäuschenden Eagles (7-8) und die Redskins (5-10) sind raus.

NFC North: Die Packers (14-1) haben sich den Homefield Advantage gesichert, die Lions (10-5) stehen nach vielen tristen Jahren (2008: 0-16) sicher in der Wild-Card-Round, in Chicago (7-8) und Minnesota (3-12) planen die Profis ihren Golfurlaub.

NFC South: New Orleans (12-3) und Atlanta (9-6) stehen in den Play-Offs, Carolina (6-9) und Tampa Bay (4-11) sind raus. Die Saints haben bei einem eigenen Sieg gegen Carolina und einer gleichzeitigen 49ers-Niederlage in St. Louis noch die Chance, die Wild-Card-Round zu überspringen.

NFC West: Yesssssssssss! Die 49ers sind zurück in den Play-Offs. 12-3 lautet die Bilanz und am letzten Spieltag ham sie in St. Louis (2-13) quasi einen Elfmeter, um die Wild-Card zu umgehen. Fraglich ist zudem, ob die Rams überhaupt Lust haben, zu gewinnen (Stichwort: ?suck for Luck?), denn sollten sie mit 2-14 die Saison beenden, haben entweder sie oder die Colts die schlechteste Bilanz aller Teams. Und wer die hat, hat automatisch das erste Wahlrecht im Draft. Und dort wartet College-Quarterback-Sensation Andrew Luck. Seattle, Arizona und St. Louis sind raus.

Portugal 2012 - NON!

Das Jahr 2011 neigt sich dem Ende entgegen. Einer der Höhepunkte war unsere Motto-Fahrt "C'EST LE BOUQUET", bei der Christian und ich auf dem Weg in den Portugal-Urlaub elf majestätische Gipfel der Pyrenäen erstürmten.

Auch im kommenden Jahr haben wir unsere Reise nach Portugal wieder unter ein Motto gestellt. 2012 sagen wir:

NON

Kurz und prägnant! Aber damit ist alles gesagt, denn wir werden 2012 "Nein" sagen. Nein zur Maut in Frankreich. Keinen Cent für die französische Staatskasse. Wir rollen mautfrei durch die Grande Nation. Autobahn nur dann, wenn sie nix kostet. Ansonsten gehts über Land- und Nationalstraßen vom Saar- ins Baskenland. Und natürlich gibts für unsere Mottofahrt wieder nen schicken Flyer. Im Baguette-Design. ;-)

Viertelfinal-Freilos für Deutschland

Ein paar alte und nicht so alte Säcke ham heute die EM-Gruppen ausgelost. Allein die Gruppe A ist ein Grund, diese Männer nie wieder in die Nähe eines Lostopfes zu lassen. Verdienste hin oder her, hätte die Auslosung ein paar Jahrhunderte früher stattgefunden, hätte der Scheiterhaufen noch vor Ende der Sendung gebrannt. Aber lichterloh.

Gruppe A

Polen, Griechenland, Russland, Tschechische Republik

Was zum Geier ist das denn bitteschön? Die Vor-Qualifikation? Ham die Polen die Kugeln angewärmt? Und was machen die Russen in der für uns reservierten Gaga-Gruppe? Welcher Verrückte hat entschieden, die beiden Gastgeber zu setzen?

Das einzig Gute an dieser lächerlichsten EM-Gruppe aller Zeiten ist einzig und allein, dass aus dieser der deutsche Viertelfinalgegner kommt. Übersteht die DFB-Elf also ihre eigene Vorrundengruppe, hat sie praktisch ein Freilos im Halbfinale.

Wer sind aber nun die beiden Einäugigen unter den Blinden? Die polnische Mannschaft hat den Heimbonus und liest sich auf dem Papier gar nicht so schlecht, ob es dem umstrittenen Nationaltrainer aber endlich gelingt, die Namen zu einer Mannschaft zu formen? Die Russen sind auf den ersten Blick das Team mit den besten Einzelspielern und in dieser Gurkengruppe mein Favorit. Wenn sie die Konkurrenz halbwegs ernst nehmen, geht der Gruppensieg nur über Arschawin & Co. Die große Unbekannte bei den Russen ist aber immer die Einstellung. Griechenland? Okay, sie ham ihre Qualifikationsgruppe immerhin vor den Kroaten gewonnen, sie haben eine halbwegs stabile Defensive, die aber in der schwachen Qualifkationsgruppe auch nicht ernsthaft gefordert wurde. Die Offensive ist weit entfernt vom bei einer Europameisterschaft erforderlichen Niveau. So lange Charisteas oder Gekas die Tore schießen müssen, können die Hellenen eigentlich nur beten, dass sie nicht allzu viele Gegentreffer bekommen. Die Tschechen schließlich befinden sich eigentlich grad im Umbruch, dank einer schwachen Qualifikationsgruppe rutschten sie in die Play-Offs und setzten sich, auch für mich überraschend, gegen die unbequemen Montenegriner durch. Stars wie Rosický oder Čech scheinen ihren Zenit überschritten zu haben, die jüngeren Spieler verkörpern kein allerhöchstes europäisches Niveau.

Tipp: Neben den Russen wird sich eine Mannschaft ins Viertelfinale durchstolpern, ich tippe mal auf die Griechen. (Hätte mir vor der Auslosung jemand gesagt, dass ich die Griechen ins Viertelfinale tippe… mein lieber Schwan!)

Gruppe B

Niederlande, Dänemark, Deutschland, Portugal

Erster Gedanke: schöne Gruppe! Die Holländer? Die ham doch jetzt schon die Hosen voll. Klar darf man das 0:3 in Düsseldorf nicht auf die Goldwaage legen. Sagen zumindest die Wohnwagenfahrer, denn van Persie hat ja gefehlt. Und? Wir hatten den Ausfall von Schweinsteiger zu verkraften. Und Lahm ham wir gleich noch frei gegeben. Bleibt nur zu hoffen, dass wir und die Orangen nicht die klassischen Rollen getauscht haben: die einen gnadenlos schön und erfolglos, die anderen bieder, aber in den wichtigen Spielen erfolgreich. Leider spielen auch die Portugiesen und Dänen in unserer Gruppe. Leider nicht, weil wir vor denen Angst haben müssen, mir kommen aber die Tränen wenn ich die in Gruppe A vereinten Trümmertruppen sehe. Schade auch, dass es zum Spiel gegen Portugal kommt, wenn wir noch nicht am Pool liegen und das Super Bock kästenweise leeren. Überhaupt, was soll man von den Portugiesen halten? Einige sehr gute Namen im Kader, allen voran Cristiano Ronaldo, aber in der Quali hinter Dänemark nur Gruppenzweiter. Die Holländer müssten schon in „Düsseldorf-Form“ sein oder Ronaldo einen richtig genialen Tag erwischen. Und Dänemark? Sehr sehr unangenehm, denen gefällt die Underdog-Rolle sicherlich richtig gut.

Tipp (Traum): Deutschland vor Portugal. :-)

Gruppe C

Spanien, Italien, Irland, Kroatien

Das wird hart für meine Boys in Green… Oder ist das vielleicht genau die Gruppe, die die Iren gebraucht haben? Denn ist es für ihr Spiel nicht ideal, wenn sie den Gegner kommen lassen können, wenn sie, leidenschaftlich verteidigend, auf den einen Konter warten können? Eigentlich ist das so, aber Spanien ist einfach zu stark und Italien, das mit dem Italien von der WM 2010 nicht zu vergleichen ist, spielt wieder gnadenlos effizient. Ich kann mir bei aller Liebe nicht vorstellen, dass die Iren einem der beiden großen ein Bein stellen kann. Und dann sind da auch noch die Kroaten, die eine eigentümlich-gefährliche Mischung aus technischer Stärke und knüppelharter Ganghart vereinen, es aber andererseits nicht einmal fertig brachten, ihre unfaßbar leichte Qualifikationsgruppe zu gewinnen.

Tipp: Meine Favoriten sind Spanien und Italien, die Iren werden einen heroischen Kampf liefern, dafür aber Ende leider nicht belohnt, weil zur Not hilft den Italienern eben wieder der Schiri.

Gruppe D

Ukraine, Schweden, Frankreich, England

Auch der zweite Gastgeber hat keinen Grund sich nach dieser Auslosung zu beschweren, diese Gruppe ist für die Ukrainer mit Gastgeberbonus sogar machbar. Frankreich und England sind große Namen, aber was steckt dahinter. Beide haben furchtbare Jahre hinter sich, die Engländer waren vor vier Jahren gar nicht dabei und gurkten sich durch die WM, bis sie im Achtelfinale gegen Deutschland untergingen. Die Franzosen scheiterten jeweils kläglich in der Vorrunde, nicht zuletzt der oberpeinliche Auftritt in Südafrika dürfte jedem noch im Gedächtnis sein. Hat sich bei beiden seitdem was getan? Nicht sonderlich viel. Die Franzosen sind meilenweit vom Glanz der Zidane-Ära entfernt, man rumpelte sich eher durch die Qualifikation, die man knapp vor Bosnien und den Play-Offs überstand. Die zweifelsohne hervorragenden Einzelspieler harmonieren einfach nicht zusammen. Und England? Viele neue Namen sucht man vergeblich, es steht immer noch die Generation auf dem Platz, die bei den letzten Turnieren versagt hat. Dazu müssen die Three Lions in der gesamten Vorrunde auf ihren besten Spieler, den gesperrten Wayne Rooney verzichten.

Tipp: Einer der beiden Großen wird scheitern, der erste Spieltag mit den Duellen Frankreich-England und Ukraine-Schweden könnte schon für eine Vorentscheidung sorgen.